L’Olivier

La culture de l’olivier et la production d’huile existaient déjà il y a plus de 2 500 ans, d’après des sources historiques. En fait, il est difficile de remonter aux origines de la culture de l’olivier. Les premiers échantillons décelés par les archéologues datent de l’Âge du Bronze.
C’est vers l’an 600 av. J.-C. qu’ont été fondées les colonies grecques les plus occidentales de la Méditerranée : Empúries et Roses, situées dans l’Alt Empordà. Si l’on considère que la culture de l’olivier et l’exportation d’huile se sont répandues en Grèce au VIe siècle av. J.-C. et qu’Empúries et Roses ont été colonisées sur cette même période, on peut logiquement penser que c’est aussi à cette époque-là que la culture de l’olivier a été exportée dans l’Alt Empordà, ce que corroborent les archéologues.
L’olivier est un arbre pérenne, capable de vivre et de produire pendant des centaines d’années. Au tronc épais et à l’écorce grisâtre et esthétique, ses feuilles sont de couleur vert foncé sur le dessus et d’un vert gris argenté sur le dessous.
La fleur de l’olivier commence à fleurir en mars et est de couleur blanche. Le fruit de l’olivier est l’olive.
L’olivier est considéré comme un arbre sacré dans beaucoup de civilisations, essentiellement dans la mythologie grecque et romaine. C’est la déesse grecque Athéna qui crée l’olivier ; en Europe, l’olivier est le symbole de la paix ; chez les chrétiens, cet arbre revêt une importance majeure car Jésus priait et fut arrêté sur le Mont des Oliviers ; dans l’ancienne Égypte, les momies comme celle de Toutankhamon étaient enveloppées de branches d’olivier.